Com informações Vatican News. O Observatório do Vaticano ou Specola Vaticana é um instituto de pesquisas científicas, que depende diretamente da Santa Sé. Suas origens remontam ao final do século XVI. Com efeito, em 1578, o Papa Gregório XIII convidou os astrônomos e matemáticos Jesuítas do Colégio Romano para preparar a reforma do Calendário Gregoriano, promulgado em 1582, em substituição ao Calendário Juliano, do imperador Júlio César (46 a.C.).
O Observatório funcionou no Vaticano por um pouco mais de 40 anos. No início de 1930, porém, o crescimento urbano e o aumento da luz elétrica da capital tornaram o céu de Roma muito claro, o que tornou impossível para os astrônomos estudar as estrelas menos luminosas. Por isso, Pio XI determinou a mudança do Observatório para sua Residência de Verão, em Castel Gandolfo.
Em 1981, foi fundado um segundo Centro de Pesquisa em Tucson, no Arizona, denominado “Vatican Observatory Research Group” (Grupo de Pesquisa do Observatório do Vaticano).
Em 1993, o Observatório, em colaboração com o Observatório Steward, concluiu a construção do “Telescópio Vaticano com Tecnologia Avançada” (VATT), no Monte Graham, Arizona. Hoje, o Observatório do Vaticano colabora com muitos institutos astronômicos internacionais e é membro da União Astronômica Internacional (IAU) e do Centro Internacional de Astrofísica Relativística (ICRA).
