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Junto com a prática da oração e do jejum, a esmola forma o tripé que estabelece o equilíbrio para o horizonte de conversão do cristão, o que deve ser observado com mais intensidade no período da Quaresma.
As primeiras coletas em favor da ‘República do Pequeno Vendedor’ ocorreram na década dos anos 70, sendo antecedidas por ampla divulgação. Dezenas de caminhões eram utilizadas, percorrendo a cidade em vários trajetos, levando na carroceria três ou quatro jovens e alegres carregadores. O objetivo era arrecadar utensílios não mais utilizados pelos doadores, mas que seriam recuperados em favor de meninos vendedores do Ver-O-Peso – sacoleiros, jornaleiros, engraxates – distantes de casa e da escola, que inicialmente eram reunidos para um almoço sob a liderança do padre Bruno Sechi, assim surgindo a ‘República’.
Os utensílios que podem ser recuperados tomam o sentido de esmola, enquanto aquilo que a pessoa tem consciência de que não serve mais para nada, aproveitando a oportunidade para descarte, perde o mérito de esmola. O ato de doação é considerado como esmola, quando nos despojamos de algo que nos pertence, esquecido no armário, por exemplo, e doamos em favor de alguém que necessite. A esmola deve ser uma atitude consciente, permeada de misericórdia, dom de Deus.
Ora toma-se como exemplo de esmola o depoimento público de uma senhora, mãe de um jovem carioca, surfista, que certa vez viu o filho chegar em casa descalço. Questionado, disse que havia doado os sapatos para um pobre de rua. Advertido que poderia ter os pés machucados, retrucou dizendo que, se sua mãe visse as condições dos pés daquele pobre, haveria de lhe dar toda a razão…
Nesta Quaresma, firmemos o propósito de rezar mais, compreender o sentido e praticar o jejum e a esmola, para assim revigorar nosso processo de conversão.
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