O número de católicos no mundo continua a crescer. De acordo com o mais recente Anuário Estatístico da Igreja, divulgado pela Agência Fides por ocasião do 99º Dia Mundial das Missões, a população católica chegou a 1,405 bilhão de fiéis, um aumento de 15,8 milhões em relação ao ano anterior.
A pesquisa considera dados até 30 de junho de 2023 e mostra que o crescimento acontece em todos os continentes, revertendo a queda observada nos dois anos anteriores.
Crescimento por continente
A África foi o continente com o maior avanço: +8,3 milhões de fiéis. Em seguida vem a América, com +5,6 milhões, a Ásia com +954 mil, a Europa com +740 mil, e a Oceania com +210 mil novos católicos.
O percentual global de católicos na população mundial passou para 17,8%, um aumento de 0,1%. O planeta abriga atualmente 7,9 bilhões de pessoas, segundo o levantamento.
Bispos e diáconos aumentam, sacerdotes diminuem
O número de bispos subiu para 5.430, com 84 novos diocesanos e leve queda entre os religiosos (-7). Já o número de sacerdotes segue em declínio: são 406.996, uma redução de 734.
A Europa teve a maior queda (-2.486), seguida pela América (-800). Em contrapartida, houve aumento na África (+1.451) e na Ásia (+1.145).
Os diáconos permanentes continuam a crescer: são agora 51.433 em todo o mundo, com destaque para as Américas, que somam +1.257 novos diáconos.
Religiosas continuam em queda
A pesquisa confirma uma tendência global de redução entre religiosas consagradas. O total é de 589.423, uma queda de 9.730. A África e a Ásia são exceções, com aumentos de +1.804 e +46, respectivamente.
Entre os religiosos não sacerdotes, também houve diminuição: 48.748 no total (-666). Apenas a África registrou aumento (+107).
Menos seminaristas, mais missão
O número de seminaristas maiores caiu para 106.495 (-1.986). A África foi o único continente com aumento (+383). A mesma tendência aparece entre os seminaristas menores, que somam 95.021 (-140).
Apesar da queda, a Igreja segue presente e ativa em todas as frentes. O Dicastério para a Evangelização supervisiona 1.130 circunscrições eclesiásticas, a maioria delas na África (530) e Ásia (483).
Educação e caridade: o coração do serviço
A presença da Igreja se destaca também nas áreas da educação e saúde. No mundo todo, a instituição administra:
- 74.550 pré-escolas (7,6 milhões de alunos)
- 102.455 escolas primárias (36,1 milhões de alunos)
- 52.085 escolas de ensino médio (20,7 milhões de alunos)
- 4,4 milhões de estudantes em universidades católicas
No campo social, a Igreja mantém 103.951 instituições de saúde e assistência, incluindo 5.377 hospitais, 15.566 lares para idosos e 10.858 creches.
Fonte: Portal A12 / PorBeatriz Nery/ Com Agência Fides/Vatican News
